Off topic: regexp, python, java, perl, ovvero: ignoring good theory leads to bad programs

[Giuseppe Bianchi < >]

Off topic, ma ESEMPLARE (lo so, non dovevo, ma non ce l'ho fatta a 
non girarvela... piu' forte di me).

Si parla di automi a stati finiti. Cose che tutti gli informatici 
dovranno forzatamente fare (penso nell'ambito del corso ALT), ma che 
non tutti vorrebbero fare (ho il vago sospetto che qualcuno tra voi 
preferirebbe fare ben altro al posto del sopracitato ALT).

E cose che in questi giorni pure a me tocca fare. Non pensiate che 
fare il retista voglia dire giocare tutto il giorno con router o 
WLAN... regular expressions ed automi a stati finiti servono anche a 
noi quando cerchiamo di fare algoritmi per deep packet inspection o 
per intrusion detection.

Ebbene, in questo ambito, cercando tutt'altra cosa, mi sono imbattuto 
nel seguente CAPOLAVORO.

http://swtch.com/~rsc/regexp/regexp1.html

Anche se non ve ne importa nulla e/o se odiate gli automi a stati 
finiti, e/o se non sapete ancora cosa sia ALT e di cosa sto parlando, 
COMUNQUE leggetevi le prime 30-40 righe. Senza preoccuparvi degli 
aspetti tecnici tipo cercare di capire cosa sia una regexp o cosa 
siano le NFA o le DFA. Non serve. La morale arriva infatti in fretta, 
molto in fretta. Ed e' ottimamente sintetizzata dalla frase:

Today, regular expressions have also become a shining example of how 
ignoring good theory leads to bad programs.

e dal fatto che nella lista dei bad programs appare parecchia roba 
moderna che piace a molti di voi, tra cui Python (il linguaggio 
preferito dai miei giovani, a cui ovviamente non ho fatto mancare 
questa email), Perl, Java, ...

Questa lettura mi conferma quanto ho sempre sospettato. C'e' una 
differenza sostanziale tra le generazioni dei nonnetti come me, 
generazioni in cui si studiava TANTO prima di sviluppare, e le nuove 
generazioni in cui a volte (non sempre, ovviamente, e sicuramente non 
voi ;-)) si programma prima di studiare, o meglio si programma INVECE 
di studiare. Generazioni in cui trovo spesso gruppi di sviluppatori 
che privilegiano la manualita' nella programmazione (aho, quello 
"coda" (*) da sballo) piuttosto che i fondamentali e lo studio. 
Meditateci anche voi: molto spesso vi lamentate che all'universita' 
vi riempiono di teoria che (pensate) non serve a nulla. Ma poi vedete 
che capita di scoprire che invece la teoria serve... Ma capita non 
troppo frequentemente, anche perche' molti, invece di cercare ed 
imbattersi in queste scoperte, continuano a "codare" contenti e 
felici. Con risultati pessimi, come dimostra questo post....

Buona lettura! GB

(*) "coda" = voce del verbo "codare", che vuol dire "programmare"; 
neologismo non mio ma sentito in ambienti di sviluppatori in zona 
roma sud/ovest ;-)